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Glossaire
C'est la reconstitution artificielle du processus de formation de l'humus du sol. L'humus est la matière organique de couleur brune, tourjours présente dans les terres arables. L'humus se forme à partir des matières organiques, grâce à un long processus de transformation faisant intervenir des bactéries et aussi les verres de terre. Cette matière brune est souvent appelé "l'or brun de la terre", car elle est à la base de la fertilité naturelle du sol. En présence de suffisamment d'humus, la terre sablonneuse acquiert une certaine consistance, elle devient un peu plus compact. Les terres argileuses, naturellement compactes, deviennent par contre plus friables losqu'elles contiennent suiffsamment d'humus. Une terre contenant beaucoup d'humus a une grande capacité de rétention d'eau: les cultures demandent moins d'eau d'irrigation. L'eau stockée par l'humus du sol s'infiltre lentement dans les couches profondes et alimente les puits et des sources. En l'absence d'humus, les précipitations ont tendance à ruisseler, provoquant des inondations. En cas de sécheresse, faute d'eau stockée dans l'humus, les rivières ont tendance à l'étiage. Leur débit change fortement en fonction de la pluviosité. La restitution de la teneur en humus de la terre d'une région désertique est susceptible de rétablir le régime hydrique. Les sources se remettent à couler et et le débit des rivières devient plus régulier. Le sol se recouvre d'une végétation qui modifie progressivement le climat, en augmentant le pluviosité. Le jardinier fait son humus en entassant tous les déchets de jardin (feuilles mortes, mauvaises herbes arrachées, la tonte du gazon, la taille des arbres, etc.) et aussi de la cuisine (restes des repas, épluchures, aliments gâtés, etc.). A côté de ces déchets d'origine végétale, il est bon d'introduire dans le processus de compostage du fumier animal ou humain.
L'humus contenu dans le sol disparaît progressivement par un processus de "combustion" ou d'oxydation lente, mais naturel. Dans une terre agricole bien entretenue, la disparition naturelle de l'humus est contre-balancée par un apport régulier de fumure organique. L'utilisation des engrais de synthèse (engrais dits "chimiques"), ainsi que celle de la chaux, accélère le processus naturel de disparition de l'humus. L'agriculture intensifié (dite "chimique") compromet gravement la fertilité naturelle des sols. Celles-ci, privés d'humus, sont emportés par le vent et les eaux, laissant progressivement la place au désert. Les premiers signes de ce processus sont la fréquence d'alternance des périodes de sécheresse grave et des inondations.
C'est le processus du formation des sols. Elle se fait en deux étapes: le morcellement des roches, suivi d'une action des végétaux et aussi des bactéries. Il faut des siècles, voire des millénaires pour faire de la sorte quelques centimères d'épaisseur de terre fertile pouvant entretenir des végétaux. Sans couverture végétal, le vent et l'eau peuvent rapidement emporter la terre pour former un désert de pierres.
La multiplication importante des algues et des végétaux dans l'eau est appelée "eutrophisation". Dans une eau dite "eutrophe" en période nocture, les végétaux consomment l'oxygène dissous et rendent difficile, voire impossible la vie des poissons .L'eau d'une rivière, tout en étant limpide, peut être eutrophe. On reconnaît le phénomène d'eutrophisation par la présence d'une couche gluante sur les pierres au fond de l'eau. Lorsque des algues filementeuses s'accrochent à ces pierres, l'eutrophisation est bien avancée. On observe toujours le phénomène d'eutrophisation à la sorte des stations d'épuration. Pendant l'épuration, l'azote et le phosphore organiques contenus dans les eaux usées, est trasformé en nitrates et en phosphates. La présence de ces deux est à l'origine de l'eutrophisation.
Les eaux issues des W-C et des urinoirs sont appelées eau vannes, eaux fécales, eaux brunes ou eaux noires.
Les eaux usées ménagères ne contenant pas d'eaux vannes sont appelées eaux savonneuses ou eaux grises. En l'absence d'eaux fécales, l'épuration des eaux grises est très simple et bon marché.