Résumé

Une démarche à contre-courant

Au point de vue technique, il s'agit de réaliser l'autonomie de l'habitation par rapport à l'eau. Le système est applicable à toutes les maisons familiales, même urbaines, munies d'un petit jardin. Sa réalisation est moins un problème technique qu'une question d'ouverture d'esprit sur une vision nouvelle de la gestion et de l'utilisation de l'eau. EAUTARCIE est plus qu'une simple option technique: c'est un grand pas vers l'autonomie de la pensée. C'est une sorte de prise de position politique pour quitter la société de consommation, du «tout-à-la-poubelle» et son pendant logique du «tout-à-l'égout». C'est la sortie de la société du «prêt à jeter» et de l'irresponsabilité institutionnalisée. Remarque importante : dans une maison EAUTARCIE, le confort dit «moderne» n'est pas sacrifié à l'autel des préoccupations environnementalistes.

Le principe de fonctionnement

Dans une maison équipée de ce système, le ménage utilise l'eau de pluie qui tombe sur le toit de la maison pour tous les usages, même pour la boisson et l'alimentation. L'eau usée produite est infiltrée dans le sol du jardin, après épuration. La qualité de l'eau épurée dans un système enterré et compact satisfait souvent aux normes pour l'eau potable. Le W-C classique est remplacé par une toilette sèche de la troisième génération: la toilette à litière biomaîtrisée ou TLB. Cette toilette trouve sa place, même dans les maisons les plus luxueuses, et offre un confort équivalent à celui offert par un W-C classique. Son prix est comparable à celui d'un W-C classique.

Impacts environnementaux

En somme, une maison en EAUTARCIE n'a pas d'impact sur l'environnement hydrique, c'est comme si elle n'y était pas. Remarque: On ne peut que s'étonner de la démarche partielle des environnementalistes les plus médiatisés qui présentent le placement d'un urinoir dans la maison comme la solution «la plus écolo» pour économiser l'eau. Réf. : Imagine, n°57, septembre - octobre 2006, page IX. Si on veut discourir d'une manière crédible sur le thème «chasser les chasses inutiles», il me semble que la toilette sèche mérite au moins d'être mentionnée. L'extension du système proposé dans ces pages aurait des impacts environnementaux dépassant les prévisions les plus optimistes en matière de protection de l'environnement. Le système est transposable également dans les quartiers urbains à construire. Les villes équipées en EAUTARCIE réduiraient fortement la pression sur les réserves hydriques et la pollution des eaux par le secteur d'habitation serait réduite à zéro. C'est particulièrement intéressant dans les régions sèches et désertiques du globe où la presque totalité de l'eau extraite des réserves existantes serait disponible pour l'agriculture, y compris la totalité des eaux usées, sans pertes et sans le moindre risque sanitaire. Dans les régions, où l'eau de bonne qualité n'est plus disponible, on peut, grâce aux techniques proposées, produire de l'eau de très haute qualité pour l'alimentation et cela, pour un prix tout à fait dérisoire par rapport aux techniques actuellement préconisées. Grâce à la suppression des W-C à chasse, et le traitement approprié des effluents de la toilette à litière biomaîtrisée, la population cesse de contribuer à la pollution par les nitrates. Le compost obtenu peut servir à tous les usages agricoles, sans risque sanitaire, et contribue à réduire les besoins en eau des cultures.

Impacts économiques

Avec EAUTARCIE, dans les quartiers urbains à habitat familial, on peut parfaitement se passer de réseau d'égouts et du traitement ultérieur des eaux usées, celles-ci pourraient être traitées de manière sélective dans les petites parcelles, sans la moindre nuisance environnementale et sanitaire. Les frais d'assainissement d'une ville se réduisent dans ce cas à la mise en place d'un réseau de canalisation non étanche, réservé à évacuer les eaux pluviales de la voirie. On peut y distribuer de l'eau de moindre qualité pour les usages non alimentaires, et produire, d'une manière décentralisée, l'eau potable de haute qualité au départ de l'eau de pluie. Une personne n'a besoin que d'environ 3 à 5 litres d'eau potable par jour. Pour les autres usages, de l'eau de moindre qualité suffit. Même dans les régions désertiques, la production d'eau potable de haute qualité (uniquement pour usage alimentaire), est possible grâce au stockage correct et à la filtration de l'eau de pluie.

Les bases scientifiques de l'EAUTARCIE

L'EAUTARCIE est le fruit d'une vingtaine d'années de recherches scientifiques faites en partie à la Faculté des Sciences Appliquées de l'Université de Lubumbashi (Congo) et à l'Université de Mons-Hainaut (Belgique). Cet ensemble de techniques très simples et bon marché a été testé pendant des années sur le terrain. Les différentes techniques de l'EAUTARCIE constituent la réalité quotidienne de milliers de ménages en Belgique et en France.

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